Oekraïne

Bij het uitbreken van de oorlog in 2022 hebben wij ons gericht naar Oekraïne. We gingen op zoek naar een project en een samenwerking was in 08/2022 tot stand gekomen met het Orphans Care Center in Lviv, welke kinderen en jongeren in tehuizen opvangt. Dit zijn zowel wezen, als kinderen uit moeilijke thuissituaties of waar ze niet meer in gezinsverband kunnen samenleven door de oorlog. Hun ouders kunnen de streek waar de gevechten plaatsvinden, niet verlaten daar ze zich actief willen/moeten inzetten… en in gevaar leven. Deze ouders brengen hun kind op die wijze in een veilige opvang.

Maar op 01/02/2023 werd dit project plots afgeknakt, daar hun overheid geen wezen meer toelaat om te reizen. Dit omdat ouderloze kinderen ook worden gedeporteerd naar Rusland en Oekraine hun kinderen (uiteraard) wil beschermen.

Via verschillende kanalen als Caritas en gastouders met contacten in Oekraïne werden heel wat inspanningen geleverd om te bekijken hoe we kwetsbare kinderen een vakantietijd kunnen gunnen.

Na een lange en moeizame zoektocht naar de nodige antwoorden op onze vraag naar de juiste (oorlogs)wetten en schriftelijke reisbevestiging aan de Consul in ons land en hun betrokken ministers, kwamen in juli 2023 voor het eerst kinderen uit Oekraïne via onze organisatie naar België.

Het was gastouder Sven die zijn beroepscontacten aansprak op de Oekraïense Dienst voor Toerisme in Brussel (onderdeel van de Oekraïense overheid) en er vernam dat een hulporganisatie “Mothers of Pre-Carpathia” zich inzet voor moeders en kinderen uit Cherson, Marioepol, Loehansk en Donetsk. Sommige van deze gebieden zijn nog steeds bezet door Rusland en krijgen het heel hard te verduren.

In deze regio moet men nog steeds rekening houden met luchtalarmen waardoor men nooit volledig zonder angst kan leven. In Ivano-Frankivsk krijgen de kinderen de kans om opnieuw naar school te gaan in het “Lyceum 1”, met zowel lager- als middelbaar onderwijs. De leerkrachten die samenwerken met Mariana kennen de kinderen en hun familie het beste, waardoor zij diegene zijn die de selectie van de kinderen op zich namen. Alleen de kinderen met de meeste noden, komen tot bij ons voor een welverdiende rustpauze.

Bedankt aan elk gastgezin dat zich wil inzetten voor deze kwetsbare kinderen. De kinderen kijken uit naar een drie weken durende vakantie waarin ze kunnen uitrusten, genieten, vrienden maken, leuke activiteiten doen, nieuwe familiebanden smeden… kortom gewoon eens écht vakantie. Hoe klein de druppel op de hete plaat ook lijkt, weet dat dit werkelijk een verschil maakt. Niet alleen de kinderen genieten van een meer dan verdiende vakantie. Ook de families plukken hier de vruchten van. Zij kunnen eindelijk uitrusten, wetende dat hun kind de batterijen kan opladen voor het volgende schooljaar. Laat dit een begin zijn van een jarenlange samenwerking.

Geniet volop van jullie gastkind en jullie vakantie. Ook jullie hebben het verdiend! Oprechte dank.

Het Euro-Children-Team